La Società Letteraria si affaccia su Piazza Bra'
a destra,
Cesare Lombroso 

L'intento dei soci era quello di disporre di un luogo dove fosse possibile coltivare i propri interessi culturale, sia nel campo politico, che in quello delle scienze, delle lettere, delle arti e della tecnica.

Già gli otto giornali in lingua italiana e gli otto in lingua francese ai quali il Sodalizio si abbonò nel 1808 rispondevano, infatti, agli argomenti citati nel regolamento approvato il 26 giugno 1808:

1. Chimica, Storia naturale, Agricoltura
2. Matematica, Fisica, Meccanica
3. Commercio, Arti, Manufatture
4. Medicina, Chirurgia, Veterinaria
5. Legislazione, Giurisprudenza,
    Economia Pubblica
6. Storia, Geografia, Viaggi
7. Belle Arti, Letteratura, Lingue (F. Uglietti, 1981, p. 152

Tra gli Associati più illustri, Ippolito Pindemonte, Aleardo Aleardi, Cesare Betteloni, Carlo Montanari, Cesare Lombroso

L'Associazione conta attualmente circa 430 associati che rappresentano un largo ventaglio di interessi culturali e professionali.